Til skoleåret 2025–26 har et rekordhøyt antall ungdommer søkt seg til yrkesfag i Norge, ifølge tall fra Utdanningsdirektoratet. Aldri før har interessen vært større, og i Nordland, Troms og Finnmark skaper dette både optimisme og et tydelig ansvar hos næringslivet.
– Dette er gode nyheter for hele Nord-Norge. Behovet for fagarbeidere i nord er stort, og nå ser vi at ungdommene svarer. Det forplikter, sier Hilde Lilleng, daglig leder i samarbeidsorganet YVIA. Samtidig konstaterer hun at vi ikke er i mål med søkertallene, og at vi må fortsette den gode jobben for å få enda flere til å søke yrkesfag i årene fremover.
Lilleng understreker også at det ikke bare handler om å få flere lærlinger inn i bedriftene – men også om å ta dem imot på en måte som gir dem reell mulighet til å lykkes.
– Næringslivet må rigge seg for å være gode læreplasser. Det betyr faglig oppfølging, inkluderende arbeidsmiljø og gode verktøy i møtet med ungdommene. Lærlingene er ikke billig arbeidskraft – de er fremtidens fagfolk, og vi må investere i dem, sier hun.
YVIA forbereder seg nå på å følge opp flere lærlinger enn noen gang tidligere, og samarbeider tett med medlemsbedriftene for å sikre at ungdommene får et trygt og utviklende opplæringsløp.
– YVIAs eget innovasjons- og utviklingsselskap driver prosjektet Praksistalt hvor vi forsker på metoder og verktøy som skal skape de beste forutsetningene for bedriften og ungdommen til å lykkes sammen, fortsetter Lilleng. Prosjektet skal pågå over 3 år og innebærer blant annet praksisportalen praksistalt.no og bedriftskurset YVIA-modellen.
– Vi gleder oss til å ta imot den nye generasjonen fagarbeidere. Dette er starten på noe viktig, ikke bare for den enkelte elev, men for hele samfunnsutviklingen i nord, avslutter Lilleng.